Le joint flexible à pousser-est l'une des innovations les plus importantes dans la technologie des tuyaux en fonte ductile. Parmi les différentes conceptions, les joints de type T-et K-sont les deux configurations les plus couramment spécifiées dans le monde. Comprendre leurs différences mécaniques est essentiel pour une conception correcte des pipelines.
Le joint de type T-, normalisé selon les normes ISO 2531 et EN 545, est constitué d'un seul joint en caoutchouc logé dans une rainure encastrée à l'intérieur de la douille. Lors de l'assemblage, l'extrémité du robinet lubrifiée est poussée dans la douille jusqu'à ce qu'elle entre en contact avec le joint. Ce joint permet un angle de déflexion allant jusqu'à 5 degrés pour les tuyaux DN 100 à DN 400, s'adaptant ainsi au tassement du sol sans concentration de contraintes. La pression de service maximale autorisée pour les joints de type T- varie généralement de PN 10 à PN 25, selon la classe de tuyau. L'installation est rapide et ne nécessite aucun outil spécial, ce qui en fait le choix économique pour la plupart des réseaux de distribution d'eau enterrés.
En revanche, le joint de type K- (également appelé joint mécanique ou joint retenu dans certaines normes) utilise plusieurs joints en caoutchouc combinés à un agencement de presse-étoupe boulonné. Le tourillon est verrouillé mécaniquement, ce qui permet au joint de résister à des forces de poussée axiales élevées. Les joints de type K- peuvent fonctionner en toute sécurité à PN 25 ou plus, et certaines conceptions atteignent PN 40 avec un renforcement approprié. Ils sont obligatoires pour les franchissements de rivières, les pentes abruptes des montagnes et les zones à forte activité sismique où les blocs de butée ne peuvent pas être installés.
Lors de la sélection des types de joints, les ingénieurs doivent prendre en compte à la fois la pression de fonctionnement et les charges externes. Pour l'approvisionnement en eau municipale standard avec des butées dans les virages, le type T- est suffisant. Pour les conditions restreintes, le type K- assure la sécurité.